2023年8月31日

    番外·如因如果（一）

    西江月

    湖上涟波微淡，枝头细雨翻浓，旧时人去影无踪，卧醒一痕残梦。

    拿与心花互戴，还须命里相逢，霎时候百代一空，看把姻缘拨弄。

    话说自太祖平定胡尘，开国固邦，励精治世，日勤不怠，已卅载有余，洪武三十一年闰五月帝崩，建文爷即位，大赦天下，厚德载民。却说吴中苏州府阊门大街枫桥地面，有一人在此经商立业，此人姓温，名企良，因家中排行第四，小字唤作四哥，青州府人氏，自幼攻书，后随父从商，下了江南。

    待到及冠，温企良辞了父兄，一路做客买卖，到了姑苏，做发了些生意，因流连此间小桥流水，风光秀妍，九衢三市，往来频繁，遂在枫桥赁下一所二开间的临街店面，凑够本钱开了家生药铺。

    温四哥年二十三岁时遇一良缘，与阊门内富户伍员外家的独女伍氏许下终身，尔后择日行聘，六礼告备，娶了伍家娘子过门。这伍娘子时年十八，长得艳丽非常，资容如画，一时间一对玉人情投意合，鸾凤和鸣，梦魂作伴。

    但道是好景不长，伍娘子产下一女，尚未满岁便早夭，洪武十九年六月十日又诞下一女，起乳名夏儿。早是苏州府商业极盛，又近京畿，田赋繁重，太祖又是极厌贪恶商的，大笔一挥将苏州府内许多世家豪富连家带口都赶散至长江以北。

    伍员外一家与奴仆十数人也在驱散列，唯伍娘子、贴身照顾伍娘子的乳母姜妈妈、夏儿得以避祸，伍家临走暗将许多财物寄存在了女儿女婿手边。然夏儿三岁那年，做娘的便因郁结成疾，撒手人寰了。

    时光荏苒，白马过隙，这日温企良下了码头，扛着一个鹿皮褡裢走到街上来，临岸边、桥上挤满了摊贩，周围丁匠、佃农、脚夫、买卖人、小厮摩肩接踵，他抬眼看见夹在两个米铺中间，一个显眼的荷叶、膏药、鲫鱼形状串好的木牌幌子随风缓转，旁边竖招上写着“瑞仙堂各省地道药材齐备”。

    温企良走到生药铺的油漆牌匾底下，铺子里有一老一少两个伙计，老的张主管正倚着朱红小柜记账，年轻的李主管在墙边清点药柜，看得出生意不算太好。

    张主管抬眼，道：“温官人可回了。”

    温企良见他立直身体，搁笔走到柜前，于是走近问道：“有事？”

    “前日有行商在铺里兜售龙脑冰片，只拿了样，收或不收，专等掌柜的裁定。”说着他转向后边，喊了句：“李主管，拿货出来。”

    温企良俯身闻了闻药材，又低头仔细看了眼，点了点头，问道：“今日钞价多少？”

    张主管把盛药的玻璃盅收到一旁，道：“一百四十一文。”温企良随即将身上褡裢放到柜上，道：“这里面的田七、丹参、石斛都拿到后面打粉了罢。”说着往店里边走，一掀后门布帘，进去了。

    宅子本是个二层二进的民房，前门被辟成了店铺，生药店后面的院子改成了做工的棚屋，时刻传出臼杵喀啦喀啦和药碾子骨碌骨碌的声响，一棵桂花树从墙角生长出来，芳气正扑鼻。过一圆拱院门，来到一狭小的天井下，四面都是粉白墙和蝴蝶黑瓦屋檐，仅透出小片天色。正前方的是二层楼的正房，正房一楼是间敞厅，左边是灶房，右边耳房里住着姜妈妈。天井的左边的西厢也是两层，上边与正房有走马廊相连。东边厢房则是作仓库，一旁的厢耳是为茅司。

    温企良拐进西厢，还未登上胡梯，就已听到女孩儿清脆可人的笑声。他满心欢喜，一把握住扶手的褐漆顶球，连跨三阶上去。